终身教育的意义

一、终身教育思想的产生及其现实基础

终身教育思想产生于20世纪20年代，其创始人是保尔·朗格朗。终身教育思想的产生适应了科学技术迅猛发展的需要，使人能紧跟时代的步伐，实现人与社会的和协发展。

1.适应了科学技术的进步与发展的需要

蒸汽机和电的发明，把人类带入了一个电气化和机械化的时代，使人类生产力得到了空前的发展和提高，经济的发展和积累也比以往任何时候都迅速。这种科学技术上的进步，使人类的经济、社会、生产力实现了第一次最为重大的飞跃。至20世纪40年代，原子弹的成功制造与爆炸、第一台电子计算机的产生，50年代苏联第一颗人造地球卫星上天，60年代前后集成电路的研制成功和应用，更使人类开始进入原子能、计算机、电子集成电路和空间科学技术的时代。此一时期也使科学技术的发展空前繁荣，不断地从旧有的学科体系中派生和分化出新的学科或边缘学科，如从物理学中派生出“核物理”、“电子学”、“电机学”、“空间动力学”等。学科的分化与演绎，使学科越分越细，边缘学科层出不穷。科学技术的应用研究也越来越综合，需要不同学科的人员参与才能完成，科研的设备越来越复杂，制造技术也越来越精细。如原子弹和人造卫星的研制成功，几乎集中了人类当时已知的各个学科的科学技术和各路精英参与。据统计，从20世纪40年代第一颗原子弹和第一台电子计算机的研制成功，到20世纪60年代初期的近20年间，人类科学技术的成果和文献总量比在此之前200年间的总和还要多。据美国有关部门的统计，一个大学毕业生在大学期间所学的知识，在第一次世界大战之前至少可用30～40年；到第二次世界大战时，只能使用15～20年；到60年代中期，只能使用8～10年，个别领域则缩短到5年左右，而其它知识都老化、陈旧或无用了。从20世纪80年代开始，科学技术的发展进一步加快，知识的积累、老化和陈旧更为快速，特别是进入90年代至今，新知识、新技术每年都在大量地产生和积累，并在积累中大量地除旧出新，如在计算机技术、电子技术、网络及通信技术等信息科学领域，更是以空前的速度发展，新的知识每年都在大量地产生、大量地陈旧无用，其变化之快使人目不暇接。据对美国《化学文摘》(chemicalAbstracts)每年摘录的化学文献量的统计，从二战后到60年代初，大约每10年文献量就翻一番，而现在则只需要2年左右。这就是所谓的知识、信息和情报爆炸。在这样一种背景下，即使是一个非常优秀的科学家和科技工作者，也很难利用原有的知识把握和了解全球科学技术发展的状况及动态，一般的科技工作者、生产第一线的技术人员等，也难以利用原有所学的知识去适应科学技术和生产力水平的快速变化，因而出现了知识老化和知识短缺的危机，这无疑对生产力的进一步发展是一种极大的障碍。特别是在知识经济和网络时代，新知识的产生和迅速更新，无论任何一个层次的人员都存在不同程度的知识老化和知识短缺问题。而终身教育恰恰就可以实现人的知识积累与更新同步，适应科学技术发展和社会进步的需要。

2.适应世界经济快速增长的特点

世界经济的快速发展，是二次大战后的一个显著特点。特别是欧美等国及日本、德国、意大利战后经济的快速发展，除科学技术进步的因素外，还有就是二战以后除50年代的朝鲜战争和60年代的越南战争，整个世界处于一个相对稳定的发展环境，即使是朝鲜和越南战争，以及以美国为首的多国部队对伊拉克和南联盟的战争，也发生于上述经济发达国家本土以外的地方，本国的生产力和经济积累没受到任何破坏，相反通过这些战争加快了与军事有关的科学技术和军工军需工业的发展，也同时拖动了其它经济行业的发展，使有关国家发了战争财。以美国为首的北约和以苏联为首的华约两大集团的军事对抗与军力竞赛，更是把与军事有关的科学技术和工业推到了一个新的阶段。如以核威协力量为目标的核武竞赛，以制空权和航天技术为目标的航空航天领域的竞赛，以电子技术对抗为目标的军事电子工业的发展，以及与军需品有关的汽车、石油、化工、冶金等行业，技术发展快，生产力提高，经济增长迅速，相关行业从业人员的素质要求不断提高。此一时期，欧美等发达国家的科学技术对经济增长的贡献率已普遍在50%左右或以上，这就使生产力与经济出现了互动发展的良性循环过程。在这种背景下，生产力提高而使经济的增长加快，随即的问题是把人的技术技能素质如何适应生产力发展的需要提到了紧迫的位置。因此，实施终身教育无疑是解决这一问题的有效办法。

目前在以电子信息技术为核心的新经济时代，经济的发展速度远远高于传统意义上的经济增长，甚至出乎人们的预料。这种以知识、技术为核心与支撑的经济，往往需要人们掌握更复杂的知识与技术，反之则不能适应新时期经济发展及其日益国际化的需要。这样，实施终身教育是解决知识老化和知识短缺这种与经济社会不和谐发展的最好办法。

3.适应了人口剧增和失业人口增多等的社会发展需要

二战后到60年代的相对和平环境里，欧美及其它许多国家，随着对战争因素造成的死亡人口的补偿性增长，自然人口增长速度高于历史上的各个时期。如1950年全球的人口为25.2亿人，到1960年增加到30.21亿人，10年间净增了约5亿人。到1970年，全球人口增加到了36.97亿人，比1950年增加了11.72亿人，25年间增加了46.4%，目前，世界人口已达到了60多亿的规模，这种人口增加速度是空前的，使人类面临着人口爆炸的巨大压力。

在人口剧增的同时，教育却相对滞后，随着科学技术的迅速发展，人的平均接受教育程度并没有得到相应的提高。在西方各国，科学技术发展促使了生产力的普遍提高，随之而来的，一是缩减就业人员，使失业人口不断增加；二是人们也不能适应新的生产力发展对知识和技能的要求，从而出现了反对自动化生产线和机器人应用的倾向等等，人们就业需求与科技发展之间产生了矛盾，由此也衍生和激化出了其它许许多多的社会问题。此外是经济欠发达国家，由于经济与文化落后等原因，许多人失去了学习的机会，人们的就业和国家的发展与生存空间都产生了潜在的危机。终身教育可以使失去学习机会以及知识和文化层次渴望提高的人提供了机会与条件，也为改变经济、文化、科技落后状况储备了较高素质的人力资源，为增加就业机会及国家发展提供了条件。

综上所述，终身教育已成为解决人与生产力、人与社会发展不和谐的有效途径，因而把终身教育提到了重要的议事日程，并受到各国的重视。同时，提出和实施终身教育，适应了经济社会发展的需求，这无论对科技、生产力的发展和社会矛盾的化解与缓和都是适时的，并具有划时代的意义。

二、终身教育思想的现实贡献

实施终身教育，无论对任何一个层次的人来说都是有益的，对社会、经济和科学技术的发展也是有益的。特别是在知识经济与网络经济时代，终身教育思想的贡献更为突出。

1.可以按社会需求实施多层次多形式的教育

婴幼儿的教育，从小学到大学的教育，包括研究生教育，均属正规学校的教育，且有较强的年龄限制和其它条件限制。就全球而言，到1994年适龄人口中高等教育的毛入学率也仅为15.3%，也就是说，全球有84.6%的适龄人口在高中毕业之前或之后就已步入社会，与高等教育无缘。到1993年，全球成人识字率为76.3%，初中、中等和高等教育综合入学率为60%，在许多发展中国家，小学以下文化程度的不少在80%以上，也就是说全世界的文盲和半文盲比例很高，这对发展科学技术事业、提高生产力水平、加快经济发展显然是十分不利的。在发达国家，高等教育的平均毛入学率约在60%左右，即使如此，也与其自身经济社会发展水平不相适应。这样，终身教育的实施，就为不同国家根据自身人力资源素质状况和社会需要，开展多层次多形式的成人教育和继续教育，如职业技术教育、技能教育、文化科学知识教育、学历及专业课程教育、大学后的继续教育、或老年人的教育等各种形式的正规与非正规教育，为不同国家实现人力资源的素质与经济社会的协调发展提供了服务与保障。

2.使人和社会实现和谐发展

人的受教育程度往往是受经济、社会、教育发展水平、个体条件等因素决定的，但这些条件也因时空条件的改变而变化。在全世界，多数人受教育的程度不高，步入社会时的学力偏低；对接受过高等教育或其它专业层次教育的阶层而言，也存在着知识陈旧、老化等问题，这与科学技术及生产力的快速发展是不和谐的。终身教育可以使不同层次、不同行业的人根据自身职业的要求或爱好，选择不同层次和不同形式的成人教育或继续教育模式，边工作边学习，实现人生发展方向上的自我完善与塑造。对国家而言，也可以用各种形式的大众化教育取代英才教育，实现教育的整体社会价值，使人的素质能与社会发展目标实现和协发展。

3.实现教育形式与教育投入多元化

终身教育实现了教育形式的多元化，形成了正规教育与非正规教育并存的教育体系，为不同层次、不同年龄的人实施不同要求与特点的教育，以实现公民的个性化特色的塑造和提高人力资源素质的社会化综合目标。正规教育为学校办的教育，非正规教育可以学校办，其它所有非教育机构或个人也可以办，这样就使教育形成一个由政府、私人、公司企业、各类团体机构多元共同投入办学的局面，减轻政府对教育投入的压力，实现教育与经济社会的协调发展。

三、终身教育的现实意义

我们面对的21世纪，科学技术往往以人们难以预测的速度向前发展，人们往往越来越难以适应由科技进步而引起的社会及经济上飞速变化的状况，终身教育可以成为调适各种社会关系的重要手段。终身教育的现实意义主要体现在以下几个方面。

1.体现了教育对人的终身发展的意义和价值

现实社会中，无论何种教育层次的人，其在接受最后学历教育中所掌握的知识都是极其有限的，面对科学技术的飞速发展，绝大多数人都会感到迷茫，学历层次低的人更难以适应社会快速发展的要求。除了极少数人可以通过自我学习来完善、提高并适应所变化的环境外，绝大多数人必须依靠成人教育或继续教育等形式完善知识结构或技能结构，以适应科技与社会的变化。这就体现了教育对人的终身发展的意义和存在价值。

2.实现人力资源与经济社会和科技的和协发展

经济社会的发展水平主要依赖于科技和生产力的发展水平，在未来的经济社会发展中更是如此。而人力资源的素质高低决定了生产力的水平，对经济社会的发展起决定性的作用。终身教育的目的在于个性化目标的培养和社会整体人力资源水平的提高，这样便可以使人的个体和社会整体去适应日新月异的科技和社会发展的需要，最终实现人与经济、科技的和协发展。

3.适应个性化和整体化发展的要求

人们在最后学历教育学习中所掌握的知识，在人生漫长的道路中是难以适应科技发展和社会变化的要求的。不少人一生中会按照自己的特点多次自我调整社会工作角色，即使是一生都在同一岗位工作的人，也同样存在知识更新的问题，这样终身教育便起到重要的调节作用。社会中的每一个成员都可以通过终身教育实现个人发展目标；而社会全体则通过终身教育，调整与科技和社会发展的差距，实现人类及社会发展的整体进步，逐步进入更高一级的社会发展层次。

4.有利于实现教育投入与教育资源利用的市场调节机制

中学以前的教育在绝大多数国家是实行义务教育制，大学教育多数国家实行的是国家投入为主、学生交学费上学为辅的投入机制，国家对教育经费的负担不轻。如我国教育投入占财政收入支出的比例近几年仍保持在20%～22%之间。如果对实施提高人力资源素质的非义务、非学历教育都要由政府负担的话，世界上绝大多数国家都是难以支撑的。对终身教育中非学历、非义务性教育的部分，任何人要实现自己知识和技能的更新或重构，则教育经费支出基本上是由个人或由有关机构支付的，这种投入无疑有利于促进教育事业的发展。由于终身教育既可以由教育机构办，也可以由非教育机构办，且教育模式由社会需求机制自动调节，这就引入了教育投入的多元化机制，使各种教育机构的资源能得到合理的利用，实现教育投入与教育资源利用的最大价值，这对我国这样的发展中国家是十分合适和有利的。

四、终身教育实施对我国的影响与作用

我国作为世界上最大的发展中国家，人口的平均学历层次偏低，各种形式和层次的继续教育发展，将会对我国整体人口素质的提高产生巨大的影响，对社会、经济和科学技术的进步与发展的推动作用是不可估量的。

1.有利于国民素质的改善和提高

我国长期的封建统治及半封建半殖民地社会，使国力贫弱，教育、科学技术、文化、经济落后，国民的教育程度不高，国民中的文盲和半文盲比例较高。解放后，党和政府大力发展各种形式和多种层次的教育，提高国民的文化科学素质，并取得了辉煌的成就。但由于我国原有的底子薄、经济不发达、教育资源有限，国民的整体教育水平仍不高。据1998年的人口抽样调查统计，在6岁及以上的人口中，不识字或识字很少的仍占总人口的13.71%，小学文化程度的占39.79%，初中文化程度的占33.04%，高中文化程度的占10.67%，大专以上文化程度的仅占2.79%。到1999年，我国普通高校的在校生为413万人，成人高校在校生为306万人，总量达到719万人，比1952年的普通高校在校生的19.1万人增加了21.6倍，高教在校生的增加总数为37.6倍，发展速度是骄人的。但以每10万人口在校生计算，到1999年我国的普通高校生为328人，若加上成教生，则每10万人口高校生数为571人，适龄人口入学率约为10.8%。与世界平均水平比较，1995年全球成人识字率为77.6%，初等、中等和高等教育的综合入学率为62%，其中高等教育的入学率为16.2%。显然，我国国民的受教育程度与世界的平均发展水平仍有较大的差距。因此，要整体提高我国国民的受教育程度和文化科学素质，利用各类教育资源有效地开展不同层次的成人学历与非学历教育、大学后的继续教育并倡导终身教育，可使得不同文化程度的人按自己的发展要求不断地自我提高完善，上一个层次，以适应社会的进步和科学技术与生产力发展的需要。换言之，终身教育可以使国民在失去某种层次的教育后能有机会予以回补，或不断地接受新的知识，不断地调整和修正个人发展和社会需要的关系。

国民素质的改善与提高已关系到国家的发展与前途。在广大农村地区，文盲与半文盲占了国民中的大多数，更有必要发展不同形式和层次的教育，提高文化知识和科学素养，这对整个国家的发展十分重要。此外是城镇地区，随着经济结构的调整和生产技术的升级，越来越多的工人和部分技术人员下岗失业并形成了一个45～50岁的正值旺盛工作年龄的人员大批退休的现象，这不能不说是人力资源的巨大浪费，对国家也是一个不该提前发生的沉重负担。从我国的国情看，今后仍然会有大批人力资源的素质不能适应科技和生产力的发展而需下岗待业或失业的状况发生，若能有更多的不同层次的公办或民办教育机构展开不同形式的终身教育，就能满足国民素质的改善与提高的需要，为经济社会的发展与进步服务。

2.有利于加快我国经济社会的发展

国际经济和科学技术的竞争，综合国力的竞争，说到底是人力资源质量和总量的竞争，其核心就是教育。我国教育的发展受制于经济和科技的发展水平，反过来经济和科技的发展也受制于教育的发展，这就是人力资本作用的结果。我国目前正处在工业化的中级发展阶段，并要同时面对工业化和信息化经济建设的双重挑战。在我国的就业和经济结构中，如1999年一至三次产业，就业比例依次为50.1%、23.0%和26.9%，而发达国家，一至三次产业就业人口的比重依次为10%以下、23%～38%之间和60%以上；国内生产总值一至三次产业的比重我国为17.7%、49.3%和42.7%，而发达国家的比重依次为3%以下、26%～38%之间和60%以上。这种经济成分和就业人口的结构比重的差异，说明了我国的科学技术和生产力发展的水平需要大大提高。这样，教育就成为促进生产力发展的原动力，我国国民在不断地接受不同层次的继续教育时，就可以提高各自的综合素质，形成整体的人力资源优势，为社会和经济发展服务，加快工业化建设的进程，并同时力争使信息化建设水平与世界同步，实现经济建设的跨越式飞跃，加快我国经济社会的发展，对此，终身教育的影响和作用是巨大的。