英美文化在英语教学的运用诠释

本文作者：陈海生工作单位：商丘职业技术学院

语言与文化的关系

语言和文化的关系一直是人类学家和语言学家所关注和研究的领域，西方学者对此研究颇丰，当代著名语言学家、伦敦语言学派的代表人物Halliday（韩礼德）认为：语言是社会系统的一部分。语言是一种潜在的意义系统，由音位系统、词汇系统、语法系统和语义系统组成，各层次间存在着“体现”的关系。由此可见，词汇关系通过语音而得到实现，语义内容则借助文化范畴实现。作为文化重要载体的语言是反映文化的重要手段之一，一个民族的语言常常可以体现该民族社会文化生活的方方面面。正如英国著名人类学家Malinowski（马林诺夫斯基）所说：一种语言基本上植根于该语言民族的文化、社会生活和习俗。例如，drive-in一词，就是现代美国人生活的生动体现。随着汽车工业的发展和人们生活节奏的加快，各种服务到车上的设施随之出现。drive-inrestaurant（人在车上就可买到饭菜的路边餐馆），drive-inmovies（供坐在车内观看的大型露天影院），drive-inbanks（服务到车上的路边银行）。被称为“人类学之父”的英国人类学家EdwardTylor（泰勒）也对文化下了一个至今被认为是经典的定义：据人种志学的观点来看，文化或文明是一个复杂的整体，它包括知识、信仰、艺术、伦理道德、法律、风俗和人通过学习而获得的任何其他能力和习惯。美国语言学教授EdwardSapir（萨皮尔）认为：语言的背后是有东西的。而且语言不能离开文化而存在，所谓文化就是社会遗传下来的习惯和信仰的总和，由它可以决定我们的生活组织。由此可见，语言是文化的表现形式，是文化的重要组成部分，语言和文化是部分和整体的关系，两者相互依存，密不可分。既然语言和文化有着这样密切的关系，不重视有关英语国家社会、历史、政治、经济、文学、艺术及风土人情等文化因素的学习，就很难正确地理解和得体地运用英语这种语言。因此，英语学习不只是语言学习，也是文化学习，高校教师不可忽视文化因素对学生英语学习的影响，必须把语言学习同文化学习有机结合。

英美词汇文化因素对大学英语教学的影响

词汇是语言信息的载体。语言中的民族文化是通过词汇反映出来的，不了解这一点，就无法掌握一门语言并用其进行交际。在教学过程中，学生对课文的理解正确与否，对某一词语意义或表达方式掌握的深浅程度和使用得是否得体，在很大程度上取决于他对有关文化的了解。在跨文化的阅读交际中，人们往往会感到对英语国家的人的某些做法有些奇怪，甚至不可思议。同一个词，不同文化背景的人会有不同的联想和理解。例如，Landlord一词，在中国人的头脑中，反映出的是像恶霸地主周扒皮一类人的形象，而在美国人头脑中可能是旅馆的主人或和善的房东。再如，中国和英国所说的“西风”在其客体上意义相同，而民俗意义却正好相反，英国人笔下的“西风”是春天温暖的、生意盎然的风，而我国古诗“昨夜西风凋碧树”中的“西风”则是指秋风。另外，有些词与古文化传统密不可分。如，在古罗马，盐因其稀有而被视若珍宝。当时的罗马政府官员、士兵、劳动人民工作所得报酬便是盐salt，英语中的salary（薪金）就是来自于拉丁语的salariun（盐薪）。所以“白挣钱不干活”就可以说成“benotworthone''''ssalt”，可指某人不称职或批评那些拿工资不干活的人。如果我们不知道这个成语的历史背景，简单地理解为“不值你的盐”，那就荒唐可笑了。看到moon这个词，中国人会联想到嫦娥奔月、中秋佳节倍思亲，而美国人想到的可能是登月计划“阿波罗工程”。看到Christmas这个词，美国人想到的可能是圣诞树上五光十色的彩灯、树下大小不一的礼物，听到烛光里优美动听的圣歌，回忆起童年的欢乐，而我们却没有这些联想和感受。同理，中国的NewYear''''sEve（除夕夜）会使我们想起大年三十晚上，合家围桌吃饺子的情景，而美国人却没有这些感受。

综上所述，英汉语言是不同的，但文化是相通、相融的。正如尤金•奈达所说：语言与文化不可能脱离另一方面而单独存在；语言不仅反映文化，同时也塑造文化；由于文化通常比语言的变化速度快，因而，一个词语意义的确定要取决于句法结构和文化背景两方面。在大学英语教学中，要想让学生学好英语，就必须了解英美文化。英语学习不仅仅是英语词汇和语法的学习，还应是对语言所属地区文化的学习，学习者不能仅满足于一般的听、说、读、写等英语基本技能的训练和语音、语法、词汇等基础知识的掌握，还必须重视文化因素对语言的影响，充分了解汉英两种文化的差异，增强对英美文化的敏感性和识别力，做到在学习英语的过程中了解英语国家文化，在了解英语国家文化的过程中理解、掌握英语并运用英语进行有效的交际和沟通。所以，英美文化、民俗风情等需贯穿于英语教学过程的始终，以提高学生的学习效果。