BEC考试与商务英语教学探究

一、引言

商务英语考试（BusinessEnglishCertificate）简称BEC考试，全称为剑桥商务英语资格考试，该考试主要是考察真实工作环境中的英语交流能力，受到了欧洲及国内众多企业的认可。尤其是对于商务英语专业的学生，能获得BEC证书更是取得了待遇优厚、工作环境良好的跨国企业的敲门石。但是通过对近年来BEC考试成绩的统计及观察，我们不难发现中级BEC考试的通过率不容乐观，而能通过高级BEC考试的学生更是凤毛麟角。本文从BEC考试的现状出发，以新建构主义理论为支撑点，深入探析其理论创新点如何应用于BEC考试，以及这种基于新理论的BEC考试对当前的商务英语教学有什么样的影响。

二、何为“新建构主义”

学界早有外语教学研究理论脱节实践的说法，不少人认为教学研究是“纸上谈兵”，缺乏实际的可操作性及实践性，这也成为一部分期刊摒弃教学研究板块的原因。从学术研究的角度讲，任何一种科学研究都是由两部分构成的，一是理论支持，而是实践操作，二者缺一不可。就文科研究而言，为研究过程本身找到强有力的理论支撑点往往更加重要，这也是本文以新建构主义理论为出发点，深度剖析BEC考试趋势的原因。（一）“新建构主义”及其内涵。对于“建构主义”的教学模式也是近些年来才被教学研究者提出的，按照建构主义者的说法，学生所学的知识并不是通过教师来传授的，而是学生在社会背景下借力于老师和学习伙伴的帮助，利用必不可少的学习资源，通过意义建构的方式习得的。这种新型的学习模式一经提出，就对传统的教学模式及以教师为主导的课堂产生了巨大的、颠覆性的冲击。从“建构主义”的定义来看，在基于其理论的教学模式中，是学生作为学习活动的主体，主动地去学习，当然，在学习的过程中，学习情境的设置及辅助功能是不容忽视的。在网络学习、远程教育及翻转课堂研究的热潮下，学者们也不断反复推敲，这种基于建构主义的教学模式能否完全取代传统课堂，成为教学的主要构成部分呢？在研究不断深入和更新的基础上，学者们继而提出了“新建构主义”的理论。所谓的“新建构主义”教学模式是由四个要素构成的。教师、学生、教材及多媒体教学辅助工具。与传统课堂相比，教师在新建构理论的框架中，主要承担教学的组织任务，对课堂活动起促进作用，为了使课堂活动中的各个要素能够最大限度地发挥作用，教师需要足够灵活地设计板书、讲解内容或制造学习情境。学生是新建构主义理论中获取知识的主体，在师生互动会话中，掌握着绝对的话语权。“权力指某种力量或能力，当用于人与人的关系之中时，引申为权力或权势。”（宋艳玲，2016：78）话语权是权力在会话活动中的体现，学生对于话语权的掌控体现了学生在课堂中的主体地位，所有教学活动的主旨就是为了使学生自身的内因作用发挥到最大程度，教材及多媒体辅助手段的主要作用是为了激发学生的学习热情及学习积极性，提高教与学的效率，在新建构主义的理论框架中，也是必不可少的一部分。与传统的教学模式相比，新建构主义教学模式更加强调教师与学生、学生与学生之间的互动活动，强调学生自身对知识体系的建构，主动地探索与学习。王竹立将新建构主义的具体内容概括为：两个挑战、一种学习策略、七个关键词和一种思维方法。（王竹立，2011）两个挑战指的是信息超载和知识碎片化，一种学习策略是指“零存整取”，在知识的学习过程中，不断重构与创新。所谓的七个关键词分别是情境、搜索、选择、写作、交流、创新、意义建构；一种思维方法指的是包容性思维方法（融合批判思维、平行思维的优点，对事物有整体认知的思维方法）。以新建构理论为基础的教学更注重学生的个人知识管理，鼓励学生自主学会搜索与选择、思考与交流的技能，新建构主义理论的提出顺应了当前网络时代对自主学习提出更高要求的潮流，为将来的教学研究指明了方向。（二）“新建构主义”对教学的影响。“建构主义”理论（structivism）是认知心理学派的一个分支，强调个体在生存过程中对周围环境的同化、顺化和平衡。换句话说，建构主义所强调的是个体的主动性，当建构主义理论应用到教学研究时，其核心就为学生，强调的是学生在复杂的学习与社会环境中对知识的主动探索、发现与重构，由此引出了其中“学”而非“教”的教育思想与理论，由此成为了国内外教学改革与探索的主要指导思想。在网络信息资源不断丰富与更新的大背景下，新建构主义将学习比作建构与创新、学习过程是与丰富的学习资源进行交流与融合，以“包容性”的思维模式去实现对个人知识的管理，并由此实现解决实际问题的需求。在新建构主义理论的影响下，教学不再是教师与学生两者之间纯粹的学习活动，学习环境成为教学环节中不可或缺的部分。教师在教学前需要对整个教学内容、教学策略、情境设置及活动安排进行估测、在教学中根据实际情况去学会评价教学设计与实践的差距与变量因素，教学后还需对学生是否达到学习目标进行测量，进而对下次教学活动进行重新设计或修改，而这些无疑是对教师个体能力的巨大考验。当然，任何事物都有两面性，以新建构主义为基础的教学活动，强调教师与学生对知识教与学的灵活性，不同的学生对同一教学设计活动都会有不同的理解，所以这种普遍的差异性将对教学大纲、教学设计及教学效果评价产生两难的影响。

三、基于“新建构主义”理论的BEC考试及商务英语教学

BEC考试是剑桥大学考试中心为非英语母语人员进行国际商务活动需求而专门设计的考试，该考试考察的就是应试者在具体的商务环境中的综合语言应用能力，用以检验应试者能否具体问题具体分析、并根据实际工作需求来解决问题的能力。从BEC考试的设计初衷，我们不难看出，这与新建构主义强调环境的特点不谋而合。BEC考试的初、中、高级都会以不同的商务活动为任务，以语言测试理论为基础，设计出不同难度的题型及测试内容，从这点，我们也可以总结出BEC考试的备考过程实际上是以任务型学习为主要学习模式的。20世纪80年代后期，学者提出了交际性测试，这对早期的语言测试模式产生了强大的冲击，而后，语言实践活动的广泛铺开也验证了交际能力的重要性。Bachman在1990年提出了交际语言能力模型（communicativelanguageabilitymodel），也对后来的各类语言测试具有前所未有的指导意义。Bachman强调交际语言能力的重要性，认为其就是把语言的知识能力和语言使用场景结合起来，创造并解释其意义的一种能力。这里所说的语言使用场景，就是我们所说的环境。而这种能力的习得并不是一个单一的过程，而是一个由语言能力、策略能力和心理、生理共同构成的动态集合。（一）“新建构主义”作为BEC考试的理论基础。第一，BEC考试的宗旨就是考察应试者在各种商务活动中的应变能力，不断挑战创新，这正与“新建构主义”思想不谋而合。信息技术的迅猛发展为新建构主义的产生奠定了基础，它的核心思想更是突出对所学知识的不断创新。在新建构主义的理论框架中，学习知识的过程就是一个建构的过程，学生主动地去探索，不再单纯地依靠教师对知识进行传授，凭借丰富的网络学习资源及辅助手段，这种自主性的探索成为了可能，“新建构主义”坚持知识的变化性及流动性，更提出了三级结构的假说（即感性认知、理性认识及联想）。不断更新的网络技术也为各种商务活动的展开提供了广阔的平台，所以从某种程度上说，“新建构主义”所倡导的主动与创新正是BEC考试设计初衷的理论基石。（二）学习是一种“知识的嫁接”。BEC考试是建立在对英语基础知识熟练掌握的基础上的“延展性”考试，符合“嫁接”的理论。“新建构主义”认为教与学是在接受前人知识（即二级结构：理性知识）的基础之上，再主动去建构属于学习者个体的知识体系，所以学习并非是从零开始，在“嫁接”了自己对知识的探索与理解之后，学习者对知识的创新也由此实现。以英语为语言媒介的BEC考试，对应试者的综合英语使用能力有着较高的要求，在综合能力运用自如的学习状态下，各种商务活动的全面开展才能顺利进行。由此看来，“新建构主义”所倡导的“知识嫁接”符合BEC考试及其教学活动的实际需求，考试题型的设计及商务英语教学活动的展开也应以此为导向。（三）“新建构主义理论”在商务英语教学情境下的体现。“新建构主义理论”可以由以下一系列词汇简单概括:模式识别→知识创新→应对挑战→建立三级知识结构→挖掘隐形知识，全面实现“新建构主义理论”所倡导的学习模式，需要学习者具有包容性的思维模式，更需要学习者具有逻辑加工、实践检验、理性学习及全面洞察的能力，以上所提及的思维模式及学习能力正是当今商务英语教学活动中所应遵循的教学原则。首先，以商务活动为教学模型的商务英语教学是建立在大量的网络信息的基础之上的，学生获取知识的途径不单单是课本或是教师，多种渠道所得来的知识是零散的、不系统的，学生必须在这种“碎片化”的知识体系中建构属于自己的知识体系，这也是商务英语教学活动中我们所要面临的挑战。其次，与知识爆炸相伴而来的是生成性及时效性，也就是说知识并不是静止不变的，而是动态生成的，并且有着自己的生命周期。所以，学习者在习得知识的过程中要特别注重自身知识系统的整合与重构，更要学会与其他学习者的分享、交流、协作和探究，这正是商务英语知识学习中应遵循的学习策略。最后，在“新建构主义理论”的模块下，学生应在教与学的过程中学会搜索、选择、思考、交流和协作，这正是BEC考试题型设计的侧重点，因此，当今的商务英语教学应鼓励学生通过课堂外丰富的网络资源展开个性化的自主学习，并与同伴分享与交流，并对课程内容展开协作与共同探讨，最后达到深化学习、建构自己知识体系的终极目标，从而实现对知识的创新。

四、结语

当今的语言教学不再是传统的对于语言本身的习得，而是以语言为基础展开的一系列的对于人类活动的探索。作为商务英语专业认同度最高的BEC考试更是注重应试者在英语商务活动环境中，对商务知识的实际应用能力，经过多年的改善与发展，BEC考试的题型设计符合“新建构主义”的理论模型，更为与BEC考试密不可分的商务英语教学提供了理论依据，并具有前瞻性的指导作用。

参考文献：

〔1〕齐永辉.BEC考试对商务英语教学的反拨作用［J］.语言艺术与体育研究，2017，（12）：409.

〔2〕宋艳玲.两性权力对比视域内的会话打断研究［J］.外语学刊，2016，（2）：78-82.

〔3〕苏俊玲，韦玮.剑桥商务英语证书BEC系列考试的社会需求分析［J］.大学教育，2016，（8）：109-110.

〔4〕王竹立.新建构主义的理体系与创新实践［J］.远程教育杂志，2012，（6）：3-10.

〔5〕王竹立.零存整取：网络时代的学习策略［J］.远程教育杂志，2013，（3）：37-43.

〔6〕吴瑾.BEC考试对国内国际商务英语测试设计的借鉴作用［J］.广东外语外贸大学学报，2011，（1）：48-56.

作者:宋艳玲 单位:哈尔滨金融学院