白银的历史变迁分析

在中国货币史上，白银曾经独树一帜。明朝后期，白银从四面八方大量涌入我国，我国货币往来及经济交往主要以白银为主，白银渐渐占据着主要通货地位，白银的广泛使用促进了我国社会经济的发展，对我国外交往来及社会稳定起着重要作用，白银在金融史上的地位是其他货币无法取代的。鸦片战争以后，中国受到外国的侵略，政治经济受到冲击并逐渐走向衰弱，中国被迫签订了一系列不平等条约，导致了贸易逆差的出现，贸易逆差出现以前，中国是世界上最大的白银流入国，贸易逆差出现后，我国成为白银流出国，身份也由之前的国际白银市场的信用购买者，变成之后的需求者。19世纪30年代，因为世界银价的上涨，我国白银大量向外流出，于是，金融市场发生了动荡，并出现了货币制度危机，我国发生了经济衰弱及信用紧缩。为此，我国的币制金融、民族经济等都受到严重冲击，并遭受到很大影响，由此，世界白银商品的价格决定着我国白银货币的价格。

一、白银的广泛使用

在我国古代，金是指一切金属的统称，人们还按照金属颜色的不同，把金属分为“五金”，五金包括：黑铁、青铅、赤铜、白银、黄金。俗话说，物以稀为贵，因为金银的稀缺，有了贵金属的高贵地位。可以说，金的开采之后，才有了银的开采及冶炼，在我国战国时期的史册里，就开始有了对银的记录。由于战国时期不是以白银作为主要货币进行流通，白银更多是起到仪仗、装饰、宝藏等的作用。到了秦始皇时期，秦始皇规定，不能把白银作为货币进行流通，而只能起装饰、宝藏的作用。元狩四年（119），张汤向汉武帝进谏铸造白金币，汉武帝采纳了张汤的建议。白金币由银锡合金铸造而成，在历史上被称为“白金三品”。当时，因为白金币币值太高，出现了许多盗铸者，由于假币与真币真假难辨，致使白金币使用受到很大影响，即便在遭受贬值的情况下仍不受大家欢迎，政府虽然一再维持，但收效甚微，于是，白金币铸造发行一年后就被废除。到了两汉时期，随着中西方的贸易往来，我国有了丝绸之路，与此同时，阿拉伯人也开创出了华南沿海的贸易路线，于是，亚洲中部地区和西方的金银币流传到了中国。到了隋唐和南北朝时期，在外来金银币的启示下，中国一些达官贵族也开始铸造金银币，作为进贡及赏赐的礼品。宋代和元代，生产力有了很大发展，白银货币开始被广泛使用，政府的主要收入和开支，都是使用白银。由于贸易经济的相互往来，到了明朝中叶，白银在我国被广泛使用，人民群众对白银的需求量增大。在当时，我国白银的来源主要有：

（1）在万历年间，在世界上兴起了一股开矿的浪潮，而明政府由于自身对白银的需求量增大，也开始有了开矿的举动，使得我国白银的产量大大增多；

（2）政府库藏的白银流入市场。明朝前期，政府曾经命令，禁止白银在民间进行流通。后来，由于国外大量白银流入中国，我国对外贸易得到发展，使得当朝政府不得不解除了禁止使用白银的禁令，禁令解除后，库存的白银在发放俸禄或军饷时流入市场，这些白银对贸易流通进行参与，使得市场上增加了白银数量；

（3）因为国内外银价存在着一定的差距，又由于对外贸易的扩张，外国的白银源源不断地流入中国。外国白银大量流入中国后，使得中国白银数量大大增多，白银、黄金的比价由此受到影响，明清政府为了压低金价，开始推行纸钞，明清政府规定，白银和黄金的比价为4∶1。到了15世纪初，白银和黄金的平均比价则为6∶1，16世纪上半叶，比价则为7∶1，由于中国产生贸易逆差，外国白银不断涌进中国，到了19世纪下半叶，白银和黄金的比价则由原来的8∶1升到10∶1，到崇祯年间上升到13∶1。值得一提的是，银钱比价和金银比价的这种变动，并不是表明市场上的需求减少，这是由于到了明朝后期，黄金成为贵重商品，而白银已经成了主要的流通货币，而铜钱即使在一些交易中被偶尔使用，地位仍然不够显著，所以，白银的比价并不随着黄金、铜钱的比价而变动。由于贸易逆差的出现，国外的白银大量流入我国，也说明了当时我国的商品经济得到迅猛的发展。国外白银涌入中国，进一步促进了中国商品经济的迅速发展。

二、货币的改革

明朝中后期，白银被大量使用，当时流通的货币还有铜钱等一些货币。到了清朝，铜钱等货币的流通越来越少，白银成为主要货币，国内外的贸易往来和政府的收入与支出，大部分都是使用白银，由此，白银逐渐成为当时最重要的货币进行流通。那时，在中国流通的货币包括国外的一些货币，也叫白银货币，又叫洋银、洋钱等。到了清朝初期，对外贸易得到持续发展，外国白银流入中国的越来越多。因为当时的中国是个自产自销的社会，无需用到外国的一些商品，而外国商人却要到中国买瓷器、茶叶等物品，由于中国的老百姓习惯使用白银，迫使外国商人不得不以白银作为交易的手段，中国出现贸易逆差后，外国商人经常是带着很多白银到中国采购货物。

在当时，从外国流入中国的银元种类繁多，其中有墨西哥的“鹰洋”、西班牙的“本洋”以及日本的“龙洋”等，据有关资料记载，流入中国最早的外国银元是西班牙的“本洋”。在明万历年间，也就是16世纪末，就开始出现西班牙商人持“本洋”在我国使用。大家都以为“本洋”是西班牙银元，而实际上“本洋”是由墨西哥制造而成，这是因为“本洋”的表面有双柱，还有西班牙的国王像。在当时，墨西哥的产银在世界排名第一，而墨西哥独立以后，才有了“鹰洋”的出现，由于墨西哥银币的表面刻有栩栩如生的鹰，所以又叫“鹰洋”。墨西哥“鹰洋”的纯色为94%以上，相比于其他外国银元，显得更为纯正。而日本的“龙洋”，由于表面刻有龙的花纹，所以被称为“龙番”或者“龙洋”，在日本“，龙洋”在明治时代曾被广泛使用。然而，外国银元在中国的流通，虽然促进了中国商品贸易往来，但也同时产生了一些负面效应。表现在以下几点：第一，外国银元在中国的流通，使我国的币种种类繁多，由于每种货币都有它自己流通的范围，使得中国的货币呈现出混乱的局面；第二，外国银元在中国的流通，助长了资本主义列强的歪风邪气，甚至对中国进行掠夺与侵略。当然，凡事有弊也有利，外国银元在中国的流通，同时也对中国的币制改革起着促进作用。洋钱的流入，使得人民群众把本国的银币跟外国的银币相互对照，发现外国的银币不仅分量具有统一的标准，且制作精巧，方便使用，更重要的是便于计算，所以很受中国人民的喜欢。当朝政府受此影响，也终于下定决心，决定铸造出计量准确，能够受人民群众欢迎的中国银元。于是，光绪十三年（1887），清朝开始有了自铸银元的举动，清朝在自铸中国银元的时候，把明朝铸钱的习惯沿袭下来，并且，为了和最早使用的古钱进行区别，把本朝铸造的铜钱叫做“制钱”。可以说，从明朝到清朝初期，中国都是保持贸易逆差的局面，所以，银元一直被当做主要货币来使用。不过，我国商品如果要对外交易，则是通过国际商家承认的贵金属白银进行交易，所以，中国的贸易逆差使得我国流入了大量的外国白银。但在清朝中后期以后，当我国的人民群众已经习惯把中国白银作为流通货币以后，白银却开始不停地向国外流进，这种局面给我国的经济发展产生很大冲击，也严重影响到了我国的对外关系与本国的政治稳定。

这之后，因为鸦片战争的出现以及一系列不平等条约的签订，我国丧失了自由主权的权利，于是，白银开始不断向国外涌进，致使我国出现了钱贱银贵的局面。白银向国外的流入，使得我国的白银数量越来越少，不管是金融兑换还是进行工商贸易往来，只要进行以钱折银，必定发生严重亏损。三、中国金融业的发展中国金融体系和金融制度从晚清开始，出现了很大变化。由于受西方资本主义金融的影响，中国有了保险业、证券业以及银行业的出现，并且这些行业有了进一步的发展，并促进了金融体系的建立，而货币也由信用货币取代金属货币，由以前繁杂的局面到了统一的局面。金融业的发展，成为经济发展的重要组成部分，对近代国民经济的发展起了促进作用。不过，因为金融业尚存在着主权的缺损，导致了不平衡的发展，通商口岸聚拢着金融资金和机构，另外，由于中国频繁发生战乱，政权变化频繁及一些产业部门的衰败，加上外国的金融势力控制着中国金融结构，使得近代中国的金融体系一直处于不平稳状态。

总而言之，要实行币制的改革，一个最基本的条件就是国家的独立和统一，除此之外，要对国家的币制进行改革，还要具备以下几个条件：（1）以国家雄厚的财政作为改革的前提条件；（2）以强壮的中央政府作为改革的力量源泉；（3）以良好的金融制度作为改革的保证。另外，还要有正确的理念意识，才可能有所收获。在我国的近代史上，一方面，中国遭受帝国主义的压迫，另一方面，国内战乱频繁，始终处于动荡局面，所以，当局政府对于出现的金融弊端以及货币顽症仍无力进行改变。